I solidi amorfi comprendono un'ampia gamma, tra cui vetro, gel, gel di silice, semiconduttori amorfi, superconduttori amorfi, carbonio amorfo e leghe metalliche-metalliche amorfe.
Il vetro è solo un tipo di solido amorfo, riferito specificamente a sostanze che presentano una transizione vetrosa durante il riscaldamento o il raffreddamento. La transizione vetrosa avviene quando il vetro, o una massa fusa riscaldata fino al punto in cui può formare vetro, si raffredda fino a circa due-terzi fino a-metà del suo punto di fusione (a temperatura assoluta), a quel punto il suo coefficiente di dilatazione termica e capacità termica specifica cambiano in modo significativo. Questo fenomeno è una caratteristica chiave che distingue il vetro da altri solidi amorfi come gel e carbonio amorfo.